קולגן ממקור צמחי: לגדל חלבון אנושי בחממה
המוצר: קולגן אנושי מצמחי טבק
המפתחים: פרופ’ עודד שוסיוב, ד”ר חנן שטיין החברה: קולפלנט
תחילת הפיתוח: 2004
כשמדברים על טכנולוגיות מתקדמות שמספקות הצצה נדירה לעולם הרפואה העתידי, חברת קולפלנט היא דוגמה נפלאה. ב-2005 הפכה קולפלנט לחברה הראשונה בעולם שהצליחה לייצר חלבון קולגן מסוג 1 מצמחי טבק מהונדסים גנטית.
ברקע הקמת החברה ב-2004 עמד החזון לנצל צמחים לייצור חומרים יעילים ובטוחים לשימוש רפואי בבני אדם. מאחורי הפיתוח פורץ הדרך עומדים מייסד החברה, פרופ’ עודד שוסיוב, ד”ר חנן שטיין והיזמים יהודה צפריר וצביקה רובינשטיין ז”ל.
הסיבות לבחירה בקולגן מסוג 1 הן חשיבותו הרפואית והעובדה כי נדרש מוצר יעיל ובטוח יותר מהתחליף הקיים, אותו נוהגים לייצר מגוויות בעלי חיים ובני אדם. קולגן הוא חלבון מבני עיקרי ברקמות החיבור בגוף (עצמות, סחוסים, עור, גידים וכו'), החלבון השכיח ביונקים והוא מהווה כ-30% מכמות החלבונים בגוף האדם.
ייצור קולגן אנושי מסוג 1 מצמחי טבק מחייב ביטוי של חמישה גנים אנושיים במקביל. תהליכי גידול צמחי הטבק המהונדסים, בידוד מולקולת הפרוקולגן מהצמחים והפיכתה לקולגן הם ייחודיים בעולם ומוגנים בפטנטים. איכותו של הקולגן המופק מצמחי הטבק ויתרונותיו על פני קולגן המופק מרקמות של גוויות הוכחה בניסויי מעבדה ובניסויים קליניים.
ב-2017 החלה קולפלנט לשווק שני התקנים רפואיים (Medical Devices) על בסיס הקולגן שפיתחה: VergenixFG ו- VergenixSTR. הראשון מיועד לריפוי פצעים כרוניים ופצעים ניתוחיים, והשני לטיפול בדלקות בגידים וברצועות. מוצרים אלה משמשים בבתי חולים ובקליניקות מובילות באירופה ובישראל ומביאים מזור לחולים רבים.
במקביל לפיתוח מוצרים נוספים על בסיס הקולגן לעולם הרפואה מעורבת קולפלנט ביישום מסקרן ובעל פוטנציאל: החברה פיתחה גירסה חדשה של קולגן המשמש להדפסה בתלת-ממד – מעין “דיו ביולוגי” - והיא משתפת פעולה עם מספר חברות בינלאומיות במטרה לפתח איברים מצילי חיים כגון כבד, כליה, לבלב וריאות, וכן רקמות כגון קרנית, עור, סחוס, כלי דם וכו’.
